This study investigates the photodegradation behavior of virgin and recycled polycarbonate (PC) under identical accelerated weathering conditions. To evaluate degradation trends under light exposure, Fourier transform infrared spectroscopy (FTIR), UV-vis spectroscopy, colorimetry, X-ray diffraction (XRD), thermogravimetric analysis (TGA), universal testing machine (UTM), optical microscopy (OM) were employed to examine changes in chemical structure, optical properties, thermal stability, mechanical performance, and surface morphology. Recycled PC exhibited faster degradation than virgin PC, showing greater photo-oxidation, more pronounced discoloration, and larger losses in crystallinity and thermal stability. These results indicate that structural damage accumulated during previous use and processing accelerates photodegradation under light exposure. The findings highlight the vulnerability of recycled PC and the need for effective stabilization strategies in light-exposed environments.

본 연구는 동일한 가속 내후화 조건에서 신재 및 재활용 폴리카보네이트(PC)의 광노화 거동을 비교·분석하였다. 광노출에 따른 열화 경향을 평가하기 위해 푸리에 변환 적외선 분광법(FTIR), 자외선-가시광선 분광법, 색도분석, X-선 회절 분석(XRD), 열중량 분석(TGA), 만능재료시험기(UTM), 광학현미경(OM)을 활용하여 화학 구조, 광학적 특성, 열안정성, 기계적 성능, 표면 형상의 변화를 조사하였다. 재활용 PC는 신재보다 더 빠른 열화를 보였으며, 보다 뚜렷한 광산화, 두드러진 변색(황변), 그리고 결정성 및 열안정성의 큰 저하가 관찰되었다. 이러한 결과는 이전 사용 및 재가공 과정에서 축적된 구조적 손상이 광노출 하에서의 광노화를 가속함을 시사한다. 본 연구는 재활용 PC의 광노출 환경에서의 취약성을 부각하며, 효과적인 안정화 전략의 필요성을 강조한다.

Keywords: polycarbonate, polymer, photodegradation, recycled polymers, accelerated aging